Marine Le Pen, leider van de Franse extreemrechtse partij National Rally, ontkende maandag regels te hebben overtreden toen ze voor de rechter verscheen in een zaak over vermeende fraude met EU-parlementsgelden. Le Pen en haar partij worden samen met 24 anderen beschuldigd van het verduisteren van Europese fondsen, wat haar politieke ambities kan schaden.
Le Pen verklaarde bij aankomst in de rechtbank in Parijs dat zij “geen enkele politieke of regelgevende regels van het Europees Parlement hebben geschonden.” Ze beloofde sterke verdediging aan te voeren. De rechtszaak, die negen weken duurt, wordt scherp in de gaten gehouden door haar politieke tegenstanders.
Le Pen is een serieuze kandidaat om president Macron op te volgen bij de verkiezingen in 2027. Een veroordeling kan haar kansen echter schaden, ondanks de groeiende populariteit van haar partij.