De Zuidpool ondergaat veranderingen door klimaatverandering, waarbij groene gebieden zich uitbreiden. Volgens een studie in Nature Geoscience is de mosoppervlakte sinds 1986 meer dan elfvoudig toegenomen. Sommige wetenschappers, waaronder Stef Bokhorst van de Vrije Universiteit, zijn sceptisch over de omvang van deze vergroening. Ze vermoeden dat satellietwaarnemingen algen in plaats van mossen hebben gedetecteerd. De onderzoekers erkennen mogelijke fouten en willen hun resultaten met veldonderzoek verifiëren. Door de opwarming van het Antarctisch schiereiland, het meest noordelijke deel van de Zuidpool, zijn de omstandigheden er minder vijandig geworden voor planten. Er is bezorgdheid over de introductie van nieuwe plantensoorten, mede door toeristen die zaden kunnen meenemen. Experimenteel onderzoek toont aan dat zaden van Europese planten onder koude omstandigheden kunnen ontkiemen, vooral in door pinguïns bemeste gebieden.
